Bóle pleców są z reguły wypadkową kliku przyczyn. Wśród najpowszechniejszych wymienia się brak aktywności fizycznej, siedzący tryb życia i nieprawidłową postawę podczas wykonywania codziennych obowiązków, co prowadzi do rożnego rodzaju dyskopatii. Podstawową przyczyną powstawania wypuklin i przepuklin jądra miażdżystego jest spłaszczanie lordozy szyjnej i lędźwiowej, przez co dyski czyli przestrzenie międzykręgowe ulegają nadmiernym i nieprawidłowym jednostronnym obciążeniom, towarzyszącym np. pracy przy komputerze, długotrwałej jeździe samochodem, pracy w pozycji pochylonej ale też prostym czynnościom wykonywanym codziennie jak: wstawanie z łóżka, pozycja przy umywalce, wiązanie butów oraz wszelkie czynności podczas opieki nad dziećmi we wczesnym ich etapie rozwoju.

Stąd już tylko krok do uporczywego bólu w okolicy szyi, ramion, klatki piersiowej i krzyża. Jest on często wynikiem punktowej skoliozy ale również degeneracji dysku w kierunku wypukliny i przepukliny jądra miażdżystego. Szczególnie podatne na dolegliwości kręgosłupa są dzieci w okresie intensywnego wzrostu, osoby otyłe, wykonujące pracę wymagającą długotrwałego zachowania pozycji siedzącej lub stojącej, kobiety w ciąży, ale także osoby będące pod wpływem przewlekłego stresu.

Bóle pleców to plaga współczesnych społeczeństw. Dotykają wszystkich bez względu na wiek. Mogą być wynikiem poważnych schorzeń, z reguły jednak są rezultatem zaniedbań z powodu braku wiedzy na temat konieczności profilaktyki kręgosłupa na co dzień. Według europejskich statystyk są jedną z najpowszechniejszych przyczyn absencji chorobowej i uzasadnieniem blisko połowy wniosków rentowych. Obok bólów głowy są jedną z najczęściej trapiących nas dolegliwości.

Najdelikatniejszym i zarazem najbardziej narażonym na urazy odcinkiem kręgosłupa jest odcinek szyjny. To miejsce jest źródłem uporczywych dolegliwości, takich jak: bóle i zawroty głowy, szumy uszne, mdłości czy zaburzenia widzenia, problemy ze słuchem, węchem czy drętwienie palców. Wszystkie te 4 zmysły: wzrok, słuch, smak i dotyk (dłonie) są zasilane przez nerwy obwodowe wychodzące spomiędzy przestrzeni kręgowych w odcinku szyjnym. Roto-skolioza w odcinku szyjnym może powodować również ucisk na przechodzące wzdłuż wyrostków bocznych kręgów tętnice szyjne, doprowadzające krew do mózgu. Wynikiem tego jest niedotlenienie mózgu i słabe jego odżywianie.

O tym, że człowiek został stworzony do ciągłego ruchu, a nie do siedzenia, najczęściej przypomina silny ból w odcinku lędźwiowym i krzyżowym. To część kręgosłupa, która podlega największym obciążeniom, najczęściej związanym z długotrwałym zachowaniem nieodpowiedniej pozycji siedzącej podczas pracy, nauki czy prowadzenia samochodu, a w przypadku najmłodszych pacjentów – noszeniem ciężkiego tornistra czy plecaka.

Warto również wspomnieć o tym, że należy również wyeliminować skoliozy w odcinku piersiowym, którego dobra kondycja warunkuje właściwą pracę narządów wewnętrznych i układu krążeniowo-oddechowego. Trwałe zniekształcenie tego odcinka objawia się nie tylko uporczywym bólem, ale i upośledzeniem pracy narządów wewnętrznych, w tym m.in. zmniejszeniem pojemności płuc.

Ból ostatniego odcinka kręgosłupa, czyli kręgów krzyżowych, to zwykle wynik urazu spowodowanego np. uderzeniem kością ogonową o powierzchnię twardą w wyniku poślizgnięcia się i bezwładnego upadku całym ciężarem ciała. Często też w okolicy kręgów krzyżowych pojawiają się torbiele okołokorzeniowe lub torbiele Tarlova, które również mogą wywoływać dolegliwości bólowe.

Częstym powodem bólu są też różnego rodzaju dyskopatie i stany zwyrodnieniowe.

Ból kręgosłupa może mieć różne przyczyny – od wad wrodzonych, przez urazy i stany zapalne, po choroby nowotworowe. Najczęściej jednak ból pleców jest wynikiem złych nawyków i nieprawidłowej postawy lub zmian zapalnych wynikających ze skolioz pourazowych. W pewnym momencie życia niemal każdy doświadczył problemów z kręgosłupem. Około 25% populacji w wieku 30 – 50 lat regularnie cierpi z powodu bólów kręgosłupa, które nasilają się wraz z wiekiem.

Bóle pleców możemy podzielić na bóle krótkotrwałe, trwające do 6 tygodni, które są zwykle konsekwencją czynników mechanicznych, takich jak:
zła postawa ciała nadwaga długotrwała pozycja siedząca lub stojąca (w pochyleniu) naciągnięcia/przeciążenia mięśni kręgosłupa, więzadeł i dysków, zablokowanie stawów przykręgosłupowych skoliozy nadmierny wysiłek i naciągnięcia będące wynikiem uprawiania sportów wyczynowo, ciąża
oraz przewlekłe bóle pleców, występujące w takich przypadkach jak:
zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa (ZZSK)
choroby zwyrodnieniowe kręgosłupa (nieleczone bóle krótkotrwałe)
złamania będące wynikiem osteoporozy, stenoza kanału kręgowego (zespół wąskiego kanału kręgowego) dyskopatie (różne stany patologiczne krążków międzykręgowych)
choroby narządów wewnętrznych, nowotwory i infekcje